おはようございます。好印象マナー講師の林慶子です。

ひとつのテーマを1週間意識して過ごすことで、マナーや心遣いが自然と身に付く！そんな連載コラムを毎週火曜日にお届けしています。

今週のテーマ：感謝を伝える「お中元」のマナー

暑い夏はもうすぐそこ！

さて、夏のご挨拶と言えば、「お中元」と「暑中見舞い」です。いまでは贈ったり出したりする方は少なくなってきましたが、どちらも昔からのステキな風習です。

ということで、今日は「お中元」の意味とマナーをご紹介します。「特にお中元を贈る予定はない」と言う方も、どんなものかだけでも知っておくと役に立つかもしれませんよ。

お中元と暑中見舞いの違い

お中元は、その年の上半期の感謝の気持ちを伝えるための贈り物です。

一方、暑中見舞いは、夏の暑い時期に、送る相手の健康を気遣うためのものです。通常は、年賀状と同じくハガキで送ります。

お中元とお歳暮の違い

お中元と似た贈り物に「お歳暮」がありますが、お歳暮は「一年間の感謝の気持ちを込めて冬に贈るもの」なので

• お中元を送ったら、お歳暮も贈る
• どちらかだけを送るなら、「お歳暮」のほうを贈る

というのが一般的です。

金額も、お歳暮の方が高額になることが多いです。

お中元の相場は？

お中元は、どなたに贈るかによって異なりますが、一般的な相場は3,000円～5,000円程度です。

お歳暮の方が2～3割程度高めのものを贈ることが多いため、その点も考慮しながら選ぶといいですね。

お中元のお返しはするべき？

お中元をいただいた際、お返しは必要ないとされていますが、お礼の言葉は伝えたいもの。できればすぐに、お礼の手紙を出すとよいでしょう。

「どうしてもお返しを贈りたい！」というときは、お礼状を添えて「同額か、少し低い金額のもの」を贈りましょう。

いただいたものより高額だと、「もう結構です」の意味になってしまいます。

喪中でもお中元を贈ってもいいの？

お中元は「感謝の気持ちを伝えるもの」なので、お相手が喪中であっても贈って大丈夫ですが…

• 四十九日を過ぎた時期に贈る（暑中見舞いとして贈る、など）
• 水引なしや、のしのない白い無地のものを選ぶ

などを配慮できると良いですね。

お中元はいつ贈ると良い？

お中元は、贈るお相手が住んでいる地域によって、適切な時期が変わります！

• 北海道・東海・関西・中国・四国

7月中旬（最近は6月下旬）～8月15日

• 北陸

エリアによって異なります

• 関東・東北

7月1日～7月15日

• 九州

8月1日～8月15日

• 沖縄

7月13日～7月15日

上記の期間を逃してしまったら、「暑中見舞い」として、立秋までに届くように贈りましょう！

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今年の前半を振り返ったとき、どなたかお世話になった方が思い浮かびますか？

私達はみんな、いろいろな方にお世話になりながら、今があります。

お中元を贈る・贈らないに関わらず、この時季は、半年を振り返って、感謝をする習慣をつけたいですね！

それでは、また次回！Have a ごきげん day!

★このコラムは【毎週火曜日】更新です。次回もお楽しみに！