連載「教えてユミ先生！睡眠のお悩み解決室」では、気持ちのいい朝に欠かせない「睡眠の悩み」を解決するヒントを、日本睡眠改善協議会認定・睡眠改善シニアインストラクターの竹内由美さん（ユミ先生）に教えていただきます！
今回のお悩みテーマは…「睡眠とお酒の関係」〜前編〜
（お悩み）「寝酒」という言葉がありますが、寝る前のお酒には本当に睡眠効果があるのでしょうか？毎日心地よく眠るための、お酒との付き合い方が知りたいです！
寝る前のお酒はいいの？悪いの？
お酒は気分を楽しくしてくれたり、緊張していた仕事モードからリラックスモードへ移行させてくれるなど、日常生活に欠かせない！という方も多い嗜好品です。
でも、眠るために毎晩のようにお酒を飲むという方は要注意。快眠のためには、その生活習慣は見直した方がよいでしょう。
飲酒後の睡眠は「意識がなくなった状態」に近い
お酒を飲むとよく眠れるという方がいますが、アルコールで眠るのは、アルコールによって睡眠覚醒中枢が麻痺するためです。
少し大げさに言えば、麻酔薬を使った時のような「意識がなくなった状態」に近く、快眠状態とは大きく異なります。
その証拠に、普通に眠った場合は、声をかけたり、体を揺すったりすれば目を覚まします。
しかし、酔っぱらって寝ている人にそうしても、なかなか目を覚ましません。
これはアルコールによって睡眠覚醒中枢が麻痺しているためで、さらに飲みすぎると、アルコールは呼吸中枢も麻痺させる作用があるので、命に危険もあるのです。
利尿作用で「トイレ覚醒」が増加
日本人のアルコール摂取量は他の国と比べると決して多くないのですが、「不眠解消のためにお酒を飲む」と答える人の割合はとても高く、アルコール＝眠れるという誤った認識を持っている人が少なくないようです。
前述の通り、アルコールで眠りに落ちたとしても、それはよい眠りの状態とは異なります。また、アルコールには利尿作用があるため、トイレ覚醒が増え、アルコールが分解された後は、中途覚醒しやすくなり、眠りを妨げてしまうのです。
…とはいえ、アルコールは日々の生活を豊かにしてくれるスパイスでもありますよね。
次回、後編の記事では、心地よく眠るために気を付けるべき「アルコールとの付き合い方」について解説します。
☆後編は、9月1日（水）朝4時に公開予定です。
