vol.1-9 これでよいの？　日本人の“眠り事情”

知ってビックり！　日本人の睡眠事情

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あなたは今、何時間眠っていますか？　睡眠について勉強し始めたとき、睡眠不足は男性に多いものと思っていました。でも、その後、いろいろな調査報告から、むしろ女性のほうが寝ていないことがわかりました。
理由としては、共働きの増加や労働時間の延長、子育て・家事は女性のものだという社会慣習、そして、女性特有の生物的メカニズムなどが上げられます。女性の眠りについては次回じっくりお話しますが、今回は日本人の眠りを中心に考えてみたいと思います。

世界の中でもっとも寝ていない日本女性？！

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2000年に行なわれたNHK国民生活時間調査によると、日本人の平均睡眠時間（10歳以上）は、

平日：7時間23分
土曜日：7時間38分
日曜日：8時間09分

1960年の同じ調査では、平日と土曜日がどちらも8時間13分、日曜日が8時間31分で、この40年で平日も週末も短くなっています。
また、この調査より前の、NHK放送文化研究所世論調査部が「生活時間の国際比較」（大空社：1995）で発表した平均睡眠時間の国際調査（20歳から59歳までの男女の睡眠を調査）では、

日本人：7時間33分
イギリス：8時間31分
アメリカ：8時間16分
カナダ：8時間9分
オランダ：8時間12分
デンマーク：7時間53分
フィンランド：8時間16分

のいずれの国よりも短いという結果も出ています。
この調査では、男女それぞれの睡眠時間も調べられていますが、欧米では男女の差はほとんどないか、女性のほうが10～20分程度睡眠時間が長いという結果が出たのに対し、日本では、男性7時間48分、女性7時間20分となり、女性のほうが28分も短いという結果が出ました。日本男性の睡眠時間は欧米の平均より20分も短いのに、日本女性の睡眠はその男性よりさらに短い。つまり、日本女性は世界の中でもっとも寝ていないといえるのです。
近年、韓国も日本と似たライフスタイルになってしまっているため、睡眠時間が短くなっているようですが、その韓国と比較しても日本人の睡眠時間はまだ短いようです。

睡眠でわかる日本人の生き方！　クオリティー・オブ・ライフ（ＱＯＬ）をもっと真剣に考えよう

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「睡眠時間は長すぎても短すぎてもダメ！」で、もっとも病気になりにくい睡眠時間は6時間30分以上～８時間未満だと述べました。つまり、日本人の睡眠時間が短くなっているといっても、この範囲に入っているので、理論的にはまだ安心と言えるのですが、私は手放しに喜ぶのは危険だと思っています。
というのも、平均睡眠時間は7時間台でも、個人レベルで見ると、6時間を切ってしまっている人が増えていますし、この調査は欧米人が対象。最近、病理調査においても欧米人はかなり太らないと糖尿病になりにくいのに、日本人はそれほど太らなくても糖尿病になりやすいなど、人種による違いが報告され始めています。

つまり、欧米人は6時間30分以上～８時間未満で健康を維持することができても、人種もライフスタイルも違う日本人に必ずしもあてはまるとは言えないからです。睡眠時間については個人差や年代差も大きいので、平均的な睡眠時間を考えるより、自分の体に着目した眠りを考えることが必要です。
また、同じ睡眠時間でも、寝るまでの時間、仕事を早く終えて趣味や娯楽に時間を費やすのと、寝るギリギリまで仕事をしているのとでは、精神的ストレスの蓄積に大きな差があるように思います。日本の社会では利益効率ばかりが取り上げられているため、“寝ないで働く人が有能”といった間違った認識がされていたり、“なるべく短い睡眠時間で生活したい”と考える人さえ出てきています。

また、せっかく効率よく仕事を終えても、そういう人には次の仕事が任され、結局帰れないというケースも少なくありません。雑誌でもアフター５がいつの間にかアフター６、アフター７という表示になっていて、働く時間が知らず知らずのうちに長くなっています。これでは、人はただの使い捨てロボット。1日の疲れを癒す時間がなくなっていることは、良い眠りの妨げになるだけでなく、肉体的にも精神的にも決して良いことではありません。

日本は世界をリードしているといわれますが、自殺者は年間3万人を越え、不眠やうつになってしまう人も増える一方。社会でいろいろな問題が起きているのに、じっくりと目を向け、解決するという気持ちは薄く、どこか人任せ。世界をリードしているという実態は、寝ないで働かなくてはならない、世界で一番小さな歯車になっているというのが本当の姿なのでは…。そんな気がしていますが、みなさんはどう思われますか？　今回は、“お目覚め術”という範囲を超えて、日本人の睡眠事情について、突っ込んでお届けしました！
※参考文献：「快適睡眠のすすめ」（岩波新書）堀忠雄著

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ＱＯＬを上げ、良い眠りを確保するには、自分の価値観を見直すことも大切。次の項目にあてはまる数が多い人は、日本人的気質が高く、精神的に自分を追い詰めたり、ワークホリックになりやすいので注意して。