「Hello, how are you?」
英語の会話はすべてここから始まる、とのイメージをお持ちの方も結構いらっしゃるでしょう。事実、フレーズやニュアンスなどは違えど、多くの英語の会話は”How are you?”でスタートするので、この質問にうまく答えることは、英語でのコミュニケーションにおいてとても重要なことといえます。
しかし…中学校で習った答え方である ”Fine, thank you. And you?”の表現で答えてしまうのは、あまりにも味気がありません。ネイティブの人に”How are you?”と聞いて、”Fine, thank you. And you?”なんて答えが返ってくることはほぼないのだそう。
そこで今回は、この”How are you?”への答え方の例をまとめてご紹介します！
“How are you?”にはどのように返事すべき？
“How are you?”というフレーズを耳にしたときは、あまりくだけすぎず、だからと言って古くさくない、自然な答え方がしたいもの。
そもそも”How are you?”は「お元気ですか？」と訳されることがほとんどですが、それは日本語において適切な訳出がなく、苦肉の策の結果。直訳すると「あなたはどんな状態ですか？」という質問なので、「元気かどうかだけを尋ねている質問ではない」ということを大前提として知っておかなければなりません。
つまり、まずは“I’m …”と答えを始めるのがベストです。
そのあとに、今日の健康状態や精神状態、人間関係、職場での評価、恋愛状況などを総合的に考慮し、今の自身の状態を的確に相手に伝えられる単語を選びましょう。ちなみに、”Fine, thank you.”のように、“I’m”は省略することが可能です。
また、“I’m feeling…”または“I feel”を用いて、”I’m feeling groovy today.（今日はグルービーな気持ちなんだよ。）”や”I feel great today.（今日はいい気分だぜ。）”といったように表現することもできます。
具体的な返事のパターンを以下にまとめて整理してみましょう。
“How are you?”への答え方パターンまとめ
最も無難な答え方 3例
I’m all right.（まぁまぁだね）
Not bad.（悪くない）
「絶好調！」そんなときの答え方 2例
I’m awesome.（絶好調だね。）
いまいちな気分のときの答え方 3例
I don’t feel well.（あんまりいい気分じゃないの。）
I am very sleepy.（とても眠いの。）
日本人は“so so”や“okay”などを使いがちですが、どちらかというと後ろ向きな表現として相手に取られてしまいます。悪くない気分の時は、”good”や”great”など、明らかにポジティブな言葉を選ぶほうが良いでしょう。
“How are you?”に答えたあとの会話の続け方
“How are you?”に返事をしたからといって、人と人との会話はそこで終わるものではありません。会話を続けようという意思があるのであれば、返事のあとに何かしらを付け加えることが必要です。
1. “but”で続ける場合 2例
I feel good, but I’m hungry now.（元気だけど、お腹が空いているの。）
2. “because”で続ける場合 2例
I’m feeling good because I just had a really good lunch.（いい気分よ。とてもおいしいランチを食べて来たばかりだから。）
“How are you?”に対する一言の返事でも、”but”や”because”を付け加えれば、会話に幅を持たせることができるということが、分かっていただけたのではないかと思います。
…いかがでしたか？
最後に、相手に同じ質問を返す際の”and you?”は、”What about you? / How about you?” というフレーズにも置き換えられるので、こちらも一緒に覚えておきましょう。
スムーズな会話のはじまりに欠かせない、“How are you?”への答え方。
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