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中国の内モンゴル自治区。
中華人民共和国が1947年にモンゴルの南部に設置した省級の自治体で、
面積は日本の３倍。
「モンゴル」という名があるものの、
漢民族（いわゆる中国人）が80％を占めています。
内モンゴルのフフホト（中国語表記：呼和浩特）は、北京から飛行機で１時間で行くことができ、北京在住の日本人は週末の２日間で大草原を楽しむことができます。
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フフホト空港から車で３時間。
ようやく大草原に到着しました。
北京では見ることのできない、青い空に感動します。
そして、モンゴル族のみなさんが旅人を迎えてくれます。
青い布をスカーフのように首にかけてくれ、
お酒の器を持ってきて「乾杯」をともにします。
盃を受けた人は、天と地と人に感謝してから、
一気に飲み干すのが礼儀。
大草原の一日ははじまったばかりです。
